Ik voel me student, maar op school word ik een leerling genoemd
Leerlingen op het mbo volgen een opleiding, en doen geen studie. Ze worden op papier en even zo vaak op school geen studenten, maar deelnemers of leerlingen genoemd. Dat kan niet langer vind ook Jongerenorganisatie Beroepsonderwijs (JOB). Zij hebben met succes zich in het zweet gewerkt zodat mbo’ers in de wet voortaan ‘studenten’ worden genoemd. Vanaf schooljaar 2020-2021 heten jongeren op het mbo studenten. Verandert dat ene woord dan iets? Ja toch wel. Een klein woord dat een groot verschil maakt, want waar deelnemers van een mbo-opleiding bijvoorbeeld studentenkortingen en lidmaatschap van een studentenvereniging mislopen, openen zich ineens deuren voor studenten die studeren aan het mbo. Als je op papier student genoemd wordt, heb je ineens meer rechten. Het gaat slechts om één enkel woordje. Maar dit ene woordje is wel een manier van aanspreken wat in de ogen van mbo’ers veel kan betekenen.Een deel van de studenten die ik spreek op het mbo, noemt zichzelf een leerling. Als ik hen vraag of het hen uitmaakt hoe we hen noemen, is hun mening eenduidig. De meeste jongeren op het mbo voelen zich student, maar worden nog in de klas, buiten school, door de conciërge, op hun stage of bijvoorbeeld in de media vaak aangesproken als leerling. Dan ga je jezelf ook zo noemen, verklaren veel mbo’ers.
Op mijn stage vragen ze of ik na deze school ga studeren. Tsja…
Als ik mbo’ers aanspreek als student, merk je dat ze dat niet gewend zijn. Dat gaat met de nieuwe wet mogelijk niet direct anders worden, maar een sterk signaal is het wel. Een mbo’er is net zo goed als een hbo’er een jongere die studeert. Die ene euro die de mbo’er nu korting krijgt in de bioscoop is een leuke bijkomstigheid, maar het gaat om iets groters. De wetsverandering is geen woordspelletje, maar een serieuze erkenning voor de mbo’er en mbo-opleidingen. Wat mij betreft is het een bijdrage aan het verhogen van de waardering van deze groep jongeren. Veel te vaak ontmoet ik op het mbo jongeren met een enorme lage dunk.
Wat kun je bereiken met een mbo’diploma? Weinig, ik heb het gevoel dat ik nog een lange weg te gaan heb.
Het zelfvertrouwen van de gemiddelde mbo’er laat nogal eens te wensen over. Veel mbo’ers zijn onzeker of ze het wel gaan reden met dit diploma. Wat ben je als mbo’er waard? Jongeren op het mbo net als op een hbo en universiteit student noemen, draagt bij aan een positiever imago van het mbo. Het gaat om gelijkheid, waardering en het besef dat mbo’ers het cement van onze samenleving zijn.
Ik heb inmiddels met projecten op o.a. ROC Midden Nederland, Deltion College en Albeda College mijn hart verloren aan de mbo’er. Gelukkig zijn de vooruitzichten van een mbo’er veel minder slecht dan ze zelf vaak denken. Dat is wat we deze studenten echt een stuk vaker mogen laten zien en vertellen.