Jongeren van nu wordt gevraagd om bijna over alles wat te vinden. De deur voor jongeren wordt vaker opengezet. Veel meer organisatie willen jongerenparticipatie starten. Te pas en te onpas wordt jongeren om hun mening gevraagd. Jongerenparticipatie staat hoog op de agenda van vele organisaties. Dat niet alle jongeren altijd de deur platlopen als je hem openzet, is niet nieuw. Dat het complex is om dat te doen kenteren, is ook bekend. Wat kun je doen om een flinke boost te geven aan jongerenparticipatie? Start met vijf tips. De belangrijkste? Vraag het jongeren.
1. Goed luisteren
Luister goed naar wat jongeren je vragen en zeggen. Jongeren vertellen graag hun mening, maar willen we voelen dat je luistert naar wat zij te zeggen hebben. Laat jongeren zien dat je nieuwsgierig bent. Goed luisteren kan alleen als je ook echt iets wilt doen met hun verhalen. Dit betekent niet altijd dat je een op een moet doen wat jongeren je vragen of zeggen. Goed luisteren is vooral het gesprek aangaan over wat jongeren je vragen of vertellen en de tijd nemen als dat nodig is.
2. Kies verschillende vormen van jongerenparticipatie
Jongeren van nu delen dat zij van elkaar verschillen. Verschillende meningen, ideeën en ervaringen vragen om verschillende vormen van jongerenparticipatie. Gelukkig is er als het gaat om vormen van participatie genoeg te kiezen. Staar je dus niet blind op een vorm. De sleutel tot het succesvol betrekken van jongeren is vooral het kiezen van meerdere vormen tegelijkertijd.
3. Zet vol in op persoonlijk contact
Wie jongeren echt wil betrekken, zet vol in op persoonlijk contact. Een praatje, een simpel ‘hoe gaat het met je?’ of terugkomen op een verhaal wat een jongere je eerder vertelde, maakt veel verschil. Jongeren vertellen je meer als ze je beter leren kennen en voelen dat je ook geïnteresseerd in hen bent, niet alleen in wat zij zeggen. Neem de tijd om jongeren te leren kennen. Een praatje, even samen lunchen met een jongere of een wandelganggesprek: het helpt om jongerenparticipatie te starten.
4. Betrekken werkt het beste op projectbasis
Het merendeel van de jongeren werkt graag met je samen, maar zit het liefst nergens aan vast. Je kunt jongeren best betrekken bij meerdere vragen en projecten, maar ze moeten tussendoor de vrijheid hebben én voelen om toch af te haken. Deze voorwaarde heeft vaak vooral te maken met hun drukke leven en zegt niet dat ze niet betrokken (willen) zijn.
5. Neem jongeren serieus
Werken met jongeren vraagt om de juiste mindset. Je moet open staan voor wat jongeren vinden, willen, en hoe ze dat willen. Samenwerken met jongeren is meer dan hen af en toe om hun mening vragen. Je moet er ook mee aan de slag. Draagvlak voor wat je doet wordt groter als jongeren zich vertegenwoordigd voelen en als zij serieus worden genomen. Luister naar jongeren, ga het gesprek aan én betrek jongeren bij de volgende stappen.
Er zijn veel redenen om jongerenparticipatie te starten. Jongeren betrekken is ook in het voordeel van jongeren. Jongeren voelen zich meer begrepen, meer gemotiveerd en meer verbonden met hun omgeving. Door jongerenparticipatie in te zetten draag je bij aan het mentaal welzijn van jongeren.
Er zijn uiteraard veel meer tips die je kunnen helpen jongeren op een goede manier te betrekken. Nieuwsgierig? Een keertje doorpraten? Dat kan! Neem contact met me op.
